超聲波治療的原理及適用痛症

超聲波治療能深入軟組織減痛促癒合，但很多人仍不清楚它背後原理及適合哪些痛症。本文教你認識超聲波的原理以及常見應用如肌腱炎、肩周炎、膝關節痛等，助你判斷是否適合嘗試。

 

什麼是超聲波治療？

超聲波治療是物理治療常用的一種深層熱療，利用高頻聲波穿透皮膚，作用在肌肉、肌腱、韌帶等軟組織，屬於非入侵性治療。這種聲波頻率高到人耳聽不到，因此稱為「超聲波」，治療時一般只會感到探頭在皮膚上滑動，很少會覺得熱或痛。

臨床上，超聲波多用來幫助軟組織修復、減少炎症和腫脹、放鬆緊張組織，配合運動治療可加快康復。香港不少物理治療診所、骨科及痛症中心都會把超聲波作為其中一種治療選項。

 

超聲波治療的原理：熱效應與機械效應

超聲波治療之所以有治療效果，主要來自兩大類效應：熱效應和非熱（機械）效應。

1. 熱效應：深層暖身，促進血液循環

當超聲波穿過軟組織時，部分能量被吸收並轉化為熱能，令較深層的組織（例如肌肉、肌腱）輕微升溫。

 

這種深層熱療可帶來多種好處：

• 增加局部血液循環，帶來更多氧氣和營養，帶走炎性代謝物。
• 提高組織延展度，令黏連或緊繃的軟組織較易被伸展。
• 有助減輕肌肉痙攣，舒緩僵硬感和痛楚。

 

與一般熱敷不同，超聲波的熱可以較集中地達到皮下較深位置，因此常被視為「深層熱療」。

 

2. 非熱／機械效應：微按摩與細胞層面的刺激

超聲波除了產生熱，還帶來一系列機械效應，包括：

• 微按摩（micromassage）：聲波令組織產生細微振動和壓力變化，有助減少腫脹及組織黏連。
• 聲流（acoustic streaming）：在細胞周圍造成微小流動，改善局部環境，幫助代謝物排走。
• 穩定氣泡現象（stable cavitation）：微細氣泡隨聲波振動，改變細胞膜通透性，促進蛋白質合成及血管增生，從而加速軟組織修補。

 

換句話說，超聲波不單只「焗熱」，還在細胞層面輕微刺激組織重整，對韌帶、肌腱、肌肉拉傷等軟組織損傷特別有幫助。

 

治療過程：實際接受超聲波是怎樣的？

典型的超聲波治療流程大致如下：

1. 治療師評估：先評估痛症位置、受傷組織及適不適合用超聲波。
2. 塗抹導電凝膠：在皮膚上塗一層透明凝膠，幫助聲波有效傳導。
3. 探頭滑動：治療師將超聲波探頭貼在皮膚上，以小範圍緩慢打圈移動，避免在同一點停留太久。
4. 調節輸出：根據深度和目標組織，調整頻率（如1MHz、3MHz）、強度及連續/脈衝模式。
5. 治療時間：一般每個區域約 5–10 分鐘，視乎情況而定。

 

多數人治療時只感到輕微溫暖或完全無特別感覺，因為熱主要集中在深層組織而非皮膚表面。若在治療中感到刺痛、灼熱，應立即告訴治療師調整設定。

 

超聲波治療適用於哪些痛症？

超聲波主要針對「軟組織痛症」及「關節周邊炎症」，特別是慢性或亞急性階段。以下列出臨床上常見的應用範圍：

1. 肌肉拉傷與勞損

• 大腿或小腿肌肉拉傷
• 腰背肌肉緊張、筋膜痛
• 長時間姿勢不良引致的肩頸肌肉痛

 

超聲波可減輕肌肉痙攣、促進血液循環及組織修復，常與伸展和肌力訓練配合使用。

 

2. 肌腱炎、滑囊炎、韌帶損傷

• 網球肘、高爾夫球肘
• 足底筋膜炎
• 肩部旋轉肌袖肌腱炎
• 膝或踝關節周邊韌帶扭傷後的慢性痛楚

 

這類以軟組織為主的損傷，超聲波的機械效應有助減少黏連，令纖維排列更整齊，有利癒合及提升組織延展性。

3. 關節炎及退化性關節痛

• 退化性膝關節炎
• 手指或拇指關節炎
• 肩周炎（俗稱五十肩）

 

超聲波可減少關節周圍軟組織的僵硬和炎症，促進血流，配合關節鬆動及活動度訓練，有助改善活動幅度和痛楚。

 

4. 術後及疤痕黏連

• 手術後的軟組織僵硬
• 疤痕組織黏連影響活動度

 

超聲波的深層熱及微按摩效應有助軟化黏連組織，令之較易被動及主動伸展，尤其常見於膝、肩等術後復康。

 

5. 其他常見應用

• 肩頸及腰背慢性痛
• 坐骨神經痛相關之軟組織張力問題
• 運動員長期過度使用引致的局部痛症

 

不少香港診所會把超聲波列為處理肩周炎、膝痛、腰痛、頸痛、坐骨神經痛及運動創傷的輔助療法之一。

 

超聲波治療的限制與禁忌

雖然超聲波屬相對安全的治療，但並非人人適合，也不是痛症治療的「萬能鍵」。常見限制與禁忌包括：

• 應避免直接照射：
• 眼球、心臟區、頸前方甲狀腺
• 成長中的骨骼骨骺（兒童要特別小心）
• 懷孕婦女的腹部或腰骶位置
• 忌用於：惡性腫瘤區域、活躍出血、嚴重感染、植入電子儀器附近（如心臟起搏器區域）。
• 骨頭表面過近處輸出過高，可能引起深層灼熱不適，因此需要專業人員正確操作與調校。

 

另外，現時研究普遍認為超聲波治療對部分軟組織損傷有幫助，但效果受治療參數、病情階段及是否配合運動訓練等因素影響，單靠超聲波而完全不做運動，往往難以徹底解決痛症問題。

 

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